팔레오 다이어트

팔레오 다이어트는 구석기 시대를 뜻하는 ‘팔레오리틱’이라는 단어에서 나온 말로 말 그대로 원시인의 식단을 구상하여 만든 다이어트법으로 원시인 다이어트라고도 부릅니다. 단어의 어원에서 알 수 있듯이 구석기 시대의 생활상을 활용하여 만든 다이어트 식단입니다. 팔레오 다이어트는 구석기 시대 원시인들이 식량은 부족했지만, 지금보다 건강했던 식단을 따라 만든 다이어트법입니다. 구석기 시대 사람들은 동굴 속에서 살면서 자연 그대로의 음식을 먹고 살았습니다. 그 시대와 현대인들을 비교했을 때 유전적으로 특별히 변하거나 신체 조건이 바뀐 부분은 많지 않습니다. 그러나 농업혁명으로 인해 식량을 접하게 쉬워지면서 식습관이 크게 바뀌었으며, 사냥, 채집은 줄어들면서 활동량은 이전보다 줄어들었습니다. 그로 인해 이전에는 없던 각종 질병이 생겨났습니다. 팔레오 다이어트는 이렇게 인류가 급격하게 변화되는 식단에 적응하지 못했다는 관점으로 인류가 현재 먹고 있는 음식들을 봅니다. 현대식단과 구석기 시대 식단의 가장 큰 차이는 풍부한 곡류, 쉽게 먹을 수 있는 과일 그리고 설탕, 소금 등 조미료와 향신료의 섭취입니다.
팔레오 다이어트를 주장하는 사람들은 구석기 시대의 식단으로 만성 질환과 비만을 치료할 수 있다고 말합니다. 팔레오 다이어트 식단에서 가장 중요한 것은 가공식품은 피하고 자연에서 얻은 자연 그대로 식품을 섭취하는 것입니다. 수렵을 통해 얻을 수 있었을 육류, 생선, 채소, 과일, 견과류 등을 섭취합니다. 농경시대 이후로 섭취하게 된 유제품, 곡류, 콩류 등은 멀리하고 술과 커피도 제한합니다. 

팔레오 다이어트의 원칙
1. 탄수화물의 섭취를 줄입니다. 원시시대에는 농사를 짓지 않았기 때문에 곡류를 접하기 어려웠습니다. 따라서 곡식이 아니라 과일 혹은 야채로 탄수화물을 섭취합니다. 빵, 파스타, 밥 등의 탄수화물의 섭취를 줄이니 다이어트에 효과적입니다.
2. 식이섬유의 섭취를 늘립니다. 하지만 통곡류를 통한 식이섬유 섭취는 제한됩니다. 통곡류보다는 과일과 야채를 많이 섭취하여 식이섬유의 섭취를 늘려야 합니다. 아시다시피 과일과 야채에는 식이섬유가 다량 함유되어 있습니다.
3. 지방을 많이 섭취합니다. 다이어트를 하려면 지방의 섭취는 무조건 줄여야 한다는 생각이 많습니다. 하지만 모든 지방의 섭취를 줄여야 하는 것은 아닙니다. 트랜스 지방과 포화 지방의 섭취는 줄여야 하지만, 몸에 좋은 불포화지방산인 오메가3, 오메가6 같은 좋은 지방의 섭취는 늘려야 합니다.
4. 단백질 섭취를 늘립니다. 현대에 우리는 전체 식단에서 약 15% 정도의 단백질을 섭취하고 있지만, 과거 원시인들은 19~35%의 단백질을 섭취했습니다.
5. 산도의 균형을 유지해야 합니다. 야채와 과일은 우리 몸에 들어와 소화되는 과정에서 알칼리화를 거치는데, 현대 우리가 먹는 식품들은 소화되는 과정에서 산성화되어 고혈압, 신장 결석 등을 유발합니다.
6. 미량의 영양소 섭취를 늘립니다. 여기서 미량의 영양소란 비타민, 무기질, 피토케미컬 등의 영양소를 말합니다.
7. 염분의 섭취를 줄여야 합니다. 특히 가공식품은 염분이 매우 높기 때문에 멀리하고 가공되지 않은 신선한 자연식품을 먹어야 합니다.

팔레오 다이어트의 장점
1. 이 다이어트 식단은 단백질과 식이섬유가 풍부한 음식을 섭취함으로써 필수 영양소 및 비타민과 미네랄 등의 섭취를 늘릴 수 있습니다. 
2. 가공식품, 설탕, 트랜스 지방이 많은 음식을 멀리하도록 함으로써 비만, 심장 질환, 당뇨병과 같은 여러 건강 문제를 해결할 수 있습니다
3. 먹는 양을 제한하지 않아 일반적인 다이어트 식단보다 부담이 적습니다.
4. 고단백, 저탄수화물 식단으로 포만감이 오래가기 때문에 칼로리 섭취를 줄일 수 있습니다.

팔레오 다이어트의 단점
1. 곡류와 유제품의 섭취를 제한함으로써 섬유질, 칼슘, 비타민D 등의 섭취가 부족할 수 있습니다.
2. 팔레오 다이어트는 곡류, 유제품, 콩류의 섭취를 제한하는데 이들은 심장 건강, 장 건강과 체중 관리에 좋은 영향을 미치는 식품들입니다.
3. 고기 위주의 식단은 환경에 부담을 줄 수 있고, 지속해서 고기를 구매하기에는 비용이 많이 듭니다.
4. 탄수화물의 섭취량이 너무 적습니다. 다이어트에 있어 단백질과 식이섬유는 중요한 요소이지만 탄수화물 섭취 또한 중요한 부분이기 때문입니다. 

팔레오 다이어트는 단기적으로 실행했을 경우 체중감량 및 건강에 긍정적일 수 있습니다. 
고단백 식사는 포만감을 주고, 설탕과 같은 당류와 염분의 섭취 제한은 여러 성인병 개선에 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 일부 경우 영양 불균형을 일으킬 수 있으며 이는 건강과 다이어트 지속에 있어 문제가 될 수 있습니다. 다이어트를 하려면 탄수화물과 당을 줄이는 것이 중요한 부분이긴 하지만 탄수화물은 인간이 살아감에 있어 꼭 필요한 필수 영양소이기도 하며, 근육 생성에도 필요합니다. 따라서 탄수화물의 섭취량을 지나치게 줄이는 식단을 지속할 경우 단기간에 살을 빠질 수 있겠지만 근육을 줄어들게 하여 기초대사량을 떨어트리고, 식욕을 억제하게 만들어 일반식으로 돌아왔을 때 요요현상이 나타날 위험이 커집니다. 또한 과도한 탄수화물 제한은 극도의 피로감과 두통, 변비가 나타날 수 있습니다. 개인의 건강과 체중 감량 목표, 생활 방식에 따라 적합한 다이어트 방식은 달라질 수 있습니다. 개인의 건강 상태에 따라 맞는 목표와 식단을 설정하고 필요한 경우 영양사나 의사 등 전문가와 상담하며 진행하는 게 좋습니다. 필요에 따라 영양 보충제를 먹을 수 있습니다.